Exercícios sobre O Quinze de Rachel de Queiroz: 20 questões com gabarito

Rachel de Queiroz publicou *O Quinze* em 1930 com tiragem paga pela própria família. O livro causou espanto no Rio de Janeiro: Graciliano Ramos confessou que, pelo vigor viril e enxuto da prosa, achava que o autor era um homem usando pseudônimo.

Nascida em 1910, Rachel tinha apenas quatro para cinco anos em 1915. Ela guardou na memória visual a visão fúnebre das caravanas de retirantes famintos que passavam pelas ruas da capital e os relatos que seus pais contavam sobre o sítio da família.

O mandacaru e o xiquexique, cactos típicos da Caatinga, possuem espinhos pontiagudos. A técnica sertaneja de queimá-los na fogueira para que os animais famintos possam mastigar a polpa úmida é descrita com minúcia documental na rotina de Vicente.

No sertão, diz-se 'arribar' no sentido de levantar voo como as aves migratórias (como as arribações). O vaqueiro deixa a terra natal como pássaro expulso pelo clima sem saber se conseguirá retornar ao ninho.

A vaca rosilha de Chico Bento, mansa e leiteira estimada pela família, foi o símbolo de sua independência camponesa; entregá-la a Vicente arrancou lágrimas dos olhos do vaqueiro.

A linha férrea construída no Ceará teve papel decisivo na drenagem do êxodo rural: quando as passagens eram liberadas, os trens viajavam apinhados de retirantes pendurados até nos tetos dos vagões.

Rachel de Queiroz relata com comovente sensibilidade o momento em que Chico Bento tenta pedir esmola pela primeira vez em uma bodega: o vaqueiro engasga, a garganta seca e ele não consegue articular a palavra 'esmola'.

A mandioca-brava é a base da farinha de mesa cearense, mas exige cuidadoso processo de prensa no tipiti para retirar o 'manipueira', sumo altamente tóxico que, se consumido cru por humanos ou gado, causa paralisia respiratória e óbito rápido.

A fala de Cordulina ao saber do sumiço do filho é uma das mais dolorosas da literatura brasileira: 'Deus Nosso Senhor há de botar a mão sobre ele... Quem sabe se lá com os homens ele não come melhor do que com a gente?'

Rachel de Queiroz relata um detalhe cru: como não havia água na estrada para a limpeza das vísceras da cabra, Chico Bento raspou os miúdos no tronco seco de uma jurema antes de levá-los ao braseiro.

Mãe Nácia benzia-se ao ver a neta lendo romances franceses e livros de sociologia na rede da fazenda Logradouro, temendo que 'tanta leitura endurecesse o coração da menina e espantasse pretendentes'.

No romance, Conceição e Vicente jamais trocam um beijo apaixonado ou declarações bombásticas. O afeto entre os dois é tecido através de trocas de olhares, silêncios embaraçados e caminhadas pelo alpendre da fazenda.

É através de uma carta de Mãe Nácia que Conceição recebe a notícia do noivado de Vicente com Mariinha. A jovem lê a correspondência com serenidade, sente uma ponta de melancolia passageira e segue cuidando de suas aulas e de Duquinha.

Mãe Nácia foi inspirada na própria avó de Rachel de Queiroz, Dona Inácia, que chefiou a família durante momentos de crise e transmitiu à escritora o tesouro oral das histórias, crenças e lendas do sertão de Quixadá.

Ao ver a afilhada esfarrapada com a criança nos braços na plataforma, Mãe Nácia chora de compaixão e joga pela fresta da janela do trem todo o dinheiro miúdo que guardava no lenço, sentindo o peso da injustiça do mundo.

Os próprios sertanejos chamavam o Alagadiço de 'o curral do governo'. A semelhança entre cercar o gado bovino no pasto e cercar os seres humanos famintos por trás de arame farpado é enfatizada com vigor por Rachel de Queiroz.

Quando a criança morre nos braços de Mãe Nácia, a velha chora em silêncio, lava o corpinho esquálido com água de cheiro e coloca uma flor colhida no vaso de seu jardim entre as mãos da criança antes de entregá-la ao coveiro da caridade.

No desfecho do livro, Duquinha aparece nutrido e alegre no quintal de Fortaleza, brincando de alimentar pássaros em gaiolas e chamando Conceição de 'mãe', simbolizando a vitória da vida sobre a seca de 1915.

A companhia estatal Lloyd Brasileiro era a responsável pelas viagens de cabotagem na costa. Os retirantes nordestinos viajavam nas piores acomodações do porão (conhecidas como terceira classe ou coberta), dormindo no chão de ferro entre fardos de carga.

Você dominou as complexas engrenagens do clássico de Rachel de Queiroz: da marcha dos retirantes à emancipação de Conceição, passando pela denúncia dos campos de concentração e pelo realismo sem retoques do Romance de 30!